أولاً، علينا توضيح تعريف "الصدأ". عادةً ما يشير الصدأ إلى عملية تفاعل المعدن مع الأكسجين والماء في بيئة رطبة لإنتاج أكاسيد معدنية. هذه الظاهرة أكثر شيوعًا في الحديد وسبائكه، وتظهر أكاسيد الحديد الناتجة بلون بني محمر، ومن هنا جاء اسم "الصدأ".
لنلقِ نظرة الآن على معدن الألومنيوم. الألومنيوم معدن نشط يُشكّل بسرعة طبقة كثيفة من أكسيد الألومنيوم عند ملامسته للأكسجين. تُغطي هذه الطبقة سطح الألومنيوم بإحكام، مما يعزله بفعالية عن أي تلامس إضافي مع الأكسجين والماء، وبالتالي يحمي الألومنيوم الموجود بداخله.
وعلى عكس الحديد فإن أكسيد الألومنيوم (أكسيد الألومنيوم) أبيض اللون، وبسبب كثافته فإنه لا يستمر في تآكل المعدن بعمق كما يفعل الصدأ، بل يحميه.
لذلك، على الرغم من أن مظهر علب المشروبات المصنوعة من الألومنيوم قد يتغير بسبب عوامل فيزيائية وكيميائية مختلفة أثناء الاستخدام طويل الأمد، إلا أنها لن "تصدأ" مثل الحديد.
